シンポジウム
米国研究開発機関ＳＲＩインターナショナル（ＳＲＩ）副社長のスティーブ・シージンスキ氏が「ＳＲＩのロボット開発と今後の戦略」と題して特別講演を行い、つづいて富士重工業、ファナック、タカラトミーの３社が過去受賞者講演として、受賞ロボットの紹介と開発におけるエピソード、これからのロボット開発の展望について語りました。
会場は国際ロボット展の来場者をはじめ、多くのロボット開発従事者、研究者、学生が集まり講演を熱心に聞き入る熱気にあふれました。４人の講演の概要は以下の通りです。
特別講演
ＳＲＩインターナショナル
取締役兼専務執行役員/戦略事業開発部門 副社長 スティーブ・シージンスキ氏
キーメッセージ： イノベーションを生み出す原則
ＳＲＩはスタンフォード大学付属の研究所として設立された非営利研究機関で、米カリフォルニア州の本部をはじめ、欧米・アジアなど各国に２０の拠点を持っています。研究分野は工学、IT、医療、教育、政治・経済など多岐にわたっており、コンピューターを操作するマウスを発明したのも同機関です。ロボット技術開発では遠隔手術ロボット“Da Vinci”や、自律型ロボットシステム“Shakey”などが有名です。
私たちが研究開発において、重視しているのは市場化・革新・価値創造です。
まず、常に商業化を目指すことは大原則です。そして、ユーザーニーズ志向であること、新たな価値を創造すること、イノベーションの先頭をいくこと、革新を目指すチームを作ること、組織的な連携を行うことという５つの原則がＳＲＩの開発力の源泉です。これらに基づいて開発を行えばよい商品が生まれるし、よいロボットとは新しい価値を自動的に提供してくれるものです。今後の開発方針としては、ベスト・プラクティス事例を蓄積し、商用化につながる研究に力を入れます。
私たちはロボット産業における日本のリーダーシップを評価していますし、日米両国の技術発展となるこのような機会を歓迎します。
ＳＲＩはスタンフォード大学付属の研究所として設立された非営利研究機関で、米カリフォルニア州の本部をはじめ、欧米・アジアなど各国に２０の拠点を持っています。研究分野は工学、IT、医療、教育、政治・経済など多岐にわたっており、コンピューターを操作するマウスを発明したのも同機関です。ロボット技術開発では遠隔手術ロボット“Da Vinci”や、自律型ロボットシステム“Shakey”などが有名です。
まず、常に商業化を目指すことは大原則です。そして、ユーザーニーズ志向であること、新たな価値を創造すること、イノベーションの先頭をいくこと、革新を目指すチームを作ること、組織的な連携を行うことという５つの原則がＳＲＩの開発力の源泉です。これらに基づいて開発を行えばよい商品が生まれるし、よいロボットとは新しい価値を自動的に提供してくれるものです。今後の開発方針としては、ベスト・プラクティス事例を蓄積し、商用化につながる研究に力を入れます。
私たちはロボット産業における日本のリーダーシップを評価していますし、日米両国の技術発展となるこのような機会を歓迎します。
２００６年大賞受賞
富士重工業 戦略本部クリーンロボット部 部長 青山元氏
キーメッセージ： サービスロボットの市場創出
富士重工業は「ロボットによるビルの清掃システム」で受賞。日本で清掃にかかわる人材は高齢化している上、作業は夜間・早朝が中心というのが現状です。
また、セキュリティの観点から、清掃員の身元確認を行うなどのコストがかかります。
さらに最近では、設備環境に対する要求もより高まっているため、清掃品質を高いレベルでしかも均一にすることが求められています。
ロボットであればこれらを解決できるため、市場の創出が見込めるとして開発されました。
私たちがビル清掃にロボットを普及させるために必要だったのは、ロボット自らがエレベーターを操作し、複数フロアを清掃することです。１フロアの清掃のみでは、導入費用が人件費に勝てません。ビル全体を清掃できるよう開発を進めた結果、晴海トリトンスクエアや六本木ヒルズなどの高層ビルに導入されました。従来はビルのホールや廊下など共有部分だけを清掃するシステムを提供していましたが、オフィス入居者の専有部分も清掃可能な新製品を２００９国際ロボット展会期中に発表しました。
今後の課題は民間オフィスビル以外への導入と、エレベーターでの人との同乗です。より安全性を高めながら、ファイナンス面での障害を乗り越える方法を検討しています。ロボットに注目しすぎて、それを“主”と捉えがちですが、ロボットは目的のために使われる機械で、“従”です。市場ありきで考えれば取るべきパイは十分に見つかると思います。
さらに最近では、設備環境に対する要求もより高まっているため、清掃品質を高いレベルでしかも均一にすることが求められています。
ロボットであればこれらを解決できるため、市場の創出が見込めるとして開発されました。
今後の課題は民間オフィスビル以外への導入と、エレベーターでの人との同乗です。より安全性を高めながら、ファイナンス面での障害を乗り越える方法を検討しています。ロボットに注目しすぎて、それを“主”と捉えがちですが、ロボットは目的のために使われる機械で、“従”です。市場ありきで考えれば取るべきパイは十分に見つかると思います。
２００７年大賞受賞
ファナック 常務役員 第一ロボット研究所 名誉所長 榊原伸介氏
キーメッセージ： 産業用ロボットの加速･拡大力
制御装置を得意とする産業機械メーカーのファナックは「２台のM-430iAのビジュアルトラッキングによる高速ハンドリング」で２００７年の大賞を受賞。２台のロボットアームがベルトコンベアで流れてくるワーク（部品など）を高速で拾い上げ並べます。受賞時は毎分１２０個の処理が可能として評価されましたが、現在はさらなる高速化に成功し、毎分２００個を処理できるようになっています。樹脂部品を採用し、洗浄性を高めたことで、食品･医薬品製造業界などで切望されていた工程の自動化を可能にしました。
ロボットの使命は、“３K”と呼ばれるような、きつい、汚い、給料が安いといった苦痛から労働者を解放することだと考えています。さらに、人を使うよりも品質が安定する、人が扱えないようなもの、超重量の物品などを扱えるといったメリットがあります。
今後のロボット開発の方針として、工作機械と知能ロボットの融合を掲げていますが、知能ロボットとは作業者に代わって役割を果たせるものだと考えています。少子高齢化で生産性の向上が一層求められていますが、ロボットと協調していくことで、世界中どこで作っても、誰が作っても同じ品質や速度でものづくりができるようになると見込んでいます。
今後のロボット開発の方針として、工作機械と知能ロボットの融合を掲げていますが、知能ロボットとは作業者に代わって役割を果たせるものだと考えています。少子高齢化で生産性の向上が一層求められていますが、ロボットと協調していくことで、世界中どこで作っても、誰が作っても同じ品質や速度でものづくりができるようになると見込んでいます。
２００８年大賞受賞
タカラトミー 戦略開発グループリーダー 渡辺公貴氏
キーメッセージ： 汎用・量産で低価格化に成功
タカラトミーは、「世界最小人型ロボットi-SOBOT」で受賞。わずか１６．５ｃｍの身長で、バランス感覚に優れ、多彩で愛嬌あるアクションをします。コントローラーで簡単に操作することができ、世界各地で幅広い層に親しまれています。量産型としては、「世界最小サイズの２足歩行人型ロボット」としてギネスブックに認定されました。
i-SOBOTを低価格で販売できた理由のひとつは、電源に市販のニッケル水素電池である「エネループ」を使用したことです。これにより、本体の重量は増えましたが、専用リチウム電池を開発するコストが抑えられ、十分な省電力性も備えました。
もうひとつは量産です。従来の人型ロボットは、いずれも教育・エンターテイメント・子供向けなど類似したコンセプトで、小さな市場の奪い合いに陥っていたと思います。そこで、i-SOBOTは年齢層や場所を問わない汎用製品を目指しました。玩具としてエンターテイメントとして誰にでも喜ばれ、子供たちにはロボット工学や物理に興味を持ってもらうための教材にもなる。
世界で販売すれば日本の５倍の市場規模が見込めました。より大きな市場を狙うことで、量産・単価の削減に成功したのです。i-SOBOTのような玩具を通じて、いずれ日本を支える子供たちの健全な成長の一助になってくれればと思います。
もうひとつは量産です。従来の人型ロボットは、いずれも教育・エンターテイメント・子供向けなど類似したコンセプトで、小さな市場の奪い合いに陥っていたと思います。そこで、i-SOBOTは年齢層や場所を問わない汎用製品を目指しました。玩具としてエンターテイメントとして誰にでも喜ばれ、子供たちにはロボット工学や物理に興味を持ってもらうための教材にもなる。
世界で販売すれば日本の５倍の市場規模が見込めました。より大きな市場を狙うことで、量産・単価の削減に成功したのです。i-SOBOTのような玩具を通じて、いずれ日本を支える子供たちの健全な成長の一助になってくれればと思います。
