エンジニア育成に繋がるロボット/プロジェクト学習の効果

ロボットは、機械工学、電気・電子工学、情報工学、制御工学な ど、幅広い工学分野を網羅しており、エンジニアとして必須の 工学基礎を習得するには、最適な素材です。 ロボット技術を体系的に学んだエンジニアは、組込みシステ ム、制御系設計、信号処理、通信、画像処理など、産業界の 様々な分野で活躍しており、ロボットという融合技術を通して 企業の開発現場で起こりうる複雑な問題解決経験を積んだエ ンジニアに対する産業界のニーズは非常に高いと言えます。 ZMP e-nuvoシリーズでは、ロボットを構成する工学要素を 体系的に整理し、基礎から順を追って高度な工学知識を実践 的に習得できるよう、4種類の実習用ロボットと教育カリキュ ラムを組み合わせたエンジニア育成ソリューションを提供し ています。

従来の講義＋テストを中心とした教育に対して、ロボットとい う実ハードウェアに触れつつ、実践的な経験を積み重ねるプロジェクト学習は、楽しみながら【モチベーション】、授業で習 う理論の必要性を体感し【理解】、共同作業を通して【チーム ワーク】、現場で発生しうる問題に対処する【問題解決】経験 を積むことができるなど、教育効果が非常に高いのが特徴で す。 ZMP e-nuvoシリーズでは、ロボットだけでなく、実習用のカ リキュラムをセットで販売することで、プロジェクト学習を担 当する講師の先生方の負荷を抑えつつ、ロボットという面白 い素材を用いて実習を立ち上げられるよう配慮しています。

「基礎から応用へ」ではなく、「応用から基礎へ」/産業界に拡がるロボット教材

教育現場では、昨今、ゆとり教育に伴う数学など基礎学力の 低下や、工学系の学生でもボルトの締め方がわからない等、 ものづくり経験の減少が、指摘されています。 そのような状況では、基礎数学から始まる講義中心の授業に 対する学生のやる気は低く、学習効果が上がりにくい現状が あります。 ZMP e-nuvoシリーズでは、基礎学習を積み重ねた上で卒業 研究などの応用に発展させていく従来の学習体系に対して、 まずロボットという実践的な応用例に触れることから個々の 要素技術の必要性に気付かせ、必要性を理解した上で大切な 理論に関する基礎講義を展開するという新しいカリキュラム のあり方を提案しています。 言い換えると、「基礎から応用へ」に対して、「応用から基礎 へ」という考え方です。 例えば、「二足歩行ロボットの脚部の動き」を理解するために、 「機構学・運動学」が必要であり、またそのためには、基礎数学 である「線形代数」を学ぶ必要がある、という具合です。 ロボットは、幅広い分野の応用例であることから、様々な要素 技術の必要性に、自ら気付くことができるでしょう。

ZMP e-nuvoシリーズは、産業界のニーズをヒアリングし、開 発現場で標準的に利用されている開発ツールや技術を率先してロボットに採用することで、教育機関だけでなく、自動車 業界、家電・精密機器業界、組込み業界、IT業界などの産業界 においても、納入実績を年々拡大しています。 例えば、自動車とロボットは、一見、全く違うシステムのように 見えますが、その要素技術を見ていくと、ECU（電子制御ユ ニット）からなる組込みシステム、ECU間の車載ネットワーク 技術、高度なエンジン制御に使われる制御工学、動力の伝達 機構、また、最近ではITSや自動運転、人間とのインタフェー スなど、ロボットの技術要素と非常に近いことがわかります。 また、開発プロセスも自動車とロボットは非常に近く、ロボット の開発を通して、自動車のECU開発を疑似体験できることも わかっています（モデルベース設計／開発）。 ZMP e-nuvoシリーズは、PCさえあれば小さなテーブル上 で実験を行うことができるため、実際に自動車をプラントとし て実験するのに比べて、経済的に高度なスキルを備えた人材 を育成することが可能です。

300ユーザー、1500台以上の納入実績

このように、ZMP e-nuvoシリーズは、高等教育機関から産 業界まで着実に市場を拡げつつあり、2004年の販売開始か らこれまでの納入実績は、累計300ユーザー、1500台以上 になります。

教育機関と産業界を繋ぐために

今後は、高度なスキルを持った人材育成という観点から、教 育機関のシーズと、産業界のニーズを適切に繋ぎ合わせてい くことを究極のゴールとし、以下のような様々な施策を通し て教材の完成度を高めていく予定です。 (1) 技術の体系化、ロボット検定の立上げ (2) 自動車分野でのロボティクスの推進 (3) 教育カリキュラム、研修内容の充実